松本：実際に自分たちでラージサイズのスタイをつけてみたりもしましたよね。

河井：しましたね（笑）

松本：そうしたら蒸れる感じとか、化学繊維の違和感を感じたりもしました。

河井：そうですね。私もスタイをつけて一日仕事をしてみた時に、やっぱりポリエステルの方が静電気が起きやすくて、摩擦ですれる感じがありました。コットンは肌あたりや着け心地に不快感がないと実感しました。

松本：ただ、コットンとポリエステルそれぞれのメリットデメリットを考えた時に、肌に優しいコットンに変更するだけではなくて、ユーザーの皆さんに評価していただいている「吸水速乾性」を維持したいという思いはどうしても譲れず、非常に難しい課題を実現するための新たなチャレンジが始まりました。

河井：「肌に当たる部分は刺激が少ないけれど、吸水速乾性も両立出来る素材」という方向性は決まったものの、既にある素材は探し尽くしており、そのようなニーズを満たすものはなかったので、どうやって実現したら良いのか本当に悩みました。そんな時に、IKOUのビジョンに共感して「世の中に無いのなら、オリジナルの素材を一緒に開発しましょう！」と言ってくださったのが、老舗テキスタイルメーカーの（株）エイガールズの皆さんでした。

松本：テキスタイルメーカーさんに素材の開発をしてもらうのは、基本的には規模の大きなメーカーで生産量が多くないと難しいですし、独自の生地を開発するってすごくハードルが高い事ですよね。

河井：私もアパレルメーカーでパタンナーとして10年にわたり服作りに携わってきましたが、糸から選んで開発するというのは初めての経験でした。

コットンとポリエステル、それぞれの素材のメリットを両立したい、という無謀とも思える要望を叶えるために試行錯誤してたどり着いたのが、表側がコットンで裏側がポリエステルのリバーシブル構造によるオリジナル素材です。

赤ちゃんにも使っていただける安心安全なスタイを目指しているので、肌にあたる表側はオーガニックコットンの上質な糸を使い、裏側はリサイクルポリエステルという、環境にも配慮した糸を使用しています。

松本：私たちの思いに共感してくださったエイガールズの皆さんが、本来だったら実現できないような難しい挑戦に一緒に取り組んでくださり、感謝しかないですね。

河井：本当に感謝しています。糸の種類、組み合わせや編み方によってどんな素材ができ上がるのかが変わるので、豊富な知識と経験をお持ちのエイガールズのチームの皆さんにサポートいただけてとても心強いですし、勉強になることばかりです。